Las computadoras u ordenadores permiten el proceso automático de la información. El desarrollo de la computadora ha generado un cambio tecnológico trascendental en la sociedad. Estas máquinas son utilizadas, en sus diversos tipos, en prácticamente todos los campos de la investigación y de la tecnología aplicada. Esta área presenta cómo trabajar con una computadora, cómo funciona, que podemos obtener de ellas y una visión amplia de algunas especializaciones de la Tecnología de la Información.

    La computadora como una herramienta que permite realizar diversas tareas y cómo puede potenciar nuestro desempeño personal.

   Hardware es la parte física de la computadora. Conceptualmente todas las computadoras modernas son un sistema constituido por elementos que tienen funciones particulares.

    El software, componente lógico o programas es lo que le indica al Hardware qué es lo que debe hacer.

   Las computadoras son usadas con diversidad de fines en la sociedad. La evolución de las computadoras ha sido vertiginosa. Es posible intentar vislumbrar el futuro, basado en lo que hasta ahora ha acontecido. Las computadoras influencian la producción, la economía, las comunicaciones, la educación, el manejo de la información y la investigación entre otros aspectos. En general, el efecto es positivo. Pero también su uso genera aspectos de riesgo en salud, ambiente, resguardo de la información y de la privacidad que deben considerarse.

    Las computadoras están presentes en la actualidad en el trabajo, la escuela y el hogar. Sin lugar a dudas que pueden aportan grandes beneficios, pero también existe otro aspecto en el cual pueden influir y lamentablemente no de manera muy positiva. Existen algunas lesiones y síntomas asociados a ciertos excesos que pueden pasar desapercibidos cuando se trabaja frente a una computadora.    

     Entre las dolencias y lesiones que puede causar el trabajo prolongado con la computadora se encuentran el lumbago, tendinitis y dolores de cabeza, que pueden desencadenar las largas horas de trabajo frente a la computadora. Con algunas sencillas sugerencias y cambios de hábito, se permite prevenir serios problemas y disminuir los efectos negativos en la salud debido al uso de las computadoras.

     A pesar que las computadoras pueden hacer más efectivo el trabajo de las personas, también pueden causarles algunos problemas. Todas las personas cuya ocupación suponga un uso excesivo de las computadoras, como empleados de oficina, operadores de sistemas, transcriptores de texto, estudiantes y otros, están expuestos por la naturaleza de su trabajo pues deben mantenerse por largo tiempo adoptando una misma postura. Un campo de estudio conocido como ergonomía puede ser bastante útil para enfrentar estos problemas y tratar de hacer más cómodo el trabajo con las computadoras.

    La ergonomía es el estudio de las capacidades físicas y mentales del ser humano y la aplicación de sus investigaciones en la interacción de las personas con productos, equipos y entornos artificiales. Por un lado, puede indicar principios para obtener productos más seguros o más fáciles de usar; por otro, la ergonomía puede también generar mejores procedimientos para llevar a cabo una determinada tarea. Debido al incremento del uso de la computación en todo tipo de organizaciones y en el hogar, surge un interés por hacer uso de la ergonomía con la finalidad de ajustar el trabajo a la medida de las personas, mejorando el modo de realizar las tareas y dando pautas para que los equipos de computación sean lo más cómodos posibles, evitando esfuerzos para adaptarse al trabajo. Se idean pautas para que el diseño y uso de las computadoras incremente la productividad evitando los posibles riesgos a la salud.

   La computación genera innumerables beneficios en todos los procesos humanos., vengan a la mente gran cantidad de ellas: comunicaciones, acceso a información oportuna, organización, medios de almacenamiento masivo, entre otros. Quizá pocas veces se piense en cómo la computación puede afectar el medio ambiente. Pero es un hecho que, como todo proceso de manufactura, la fabricación de equipos de computación genera desechos, algunos de los cuales son tóxicos.

   Ciertos componentes de las computadoras contienen elementos que no deberían desecharse directamente. La obsolescencia de los equipos en periodos cada vez más cortos y su uso consumibles genera una creciente cantidad de basura.

     Pero esto no significa que se ira al caos irremediablemente; la información, el estudio y la toma de decisiones adecuadas, son algunas de las armas con las que se pueden encararse en primera instancia, estos efectos. De la modificación de algunos de los hábitos, depende el poder disfrutar de muchos de los beneficios que ofrecen la computación y la tecnología en el futuro, sin que el daño a la tierra sea irreparable.

Fuente: RENA: red escolar nacional